Мальта маленькая, да удаленькая, во всех смыслах этого понятия!

Не успел закончиться Февраль и отгремел один из главных национальных праздников на Мальте — торжество в честь небесного покровителя и заступника острова св. Павла, который согласно Деяниям святых апостолов в 60 г. н.э. потерпел кораблекрушение около прибрежных островов в бухте, названной позже в его честь и на острове была установлена статуя, которая служит напоминанием об этом событии. Именно Павел распространил христианство среди местного населения — это событие, считается одним из самых значительных в истории нации!

Существует чудесная история апостола Павла со змеей: в 1 веке нашей эры, а именно в 60 году, когда корабль попал в шторм и разбился у берегов Мелиты (Мальта), апостол находишився у костра разоженного для него язычниками, чтобы обогреться и обсушить свои одежды, подбрасывая полено в огонь, был ужален ядовитой змеей, он откинул ее с ладони в огонь, чудом остался в живых и произнес такие слова, что с этого момента на острове больше никогда не будет ядовитой живности. Так оно и есть, это правда! Так что смело можете передвигаться по лугам и холмам Мальты…

В Валлетте есть храм посвященный Кораблекрушению Святого Павла, именно у его подножья происходят празднование и шествие со статуей святого покровителя.

10 Февраля, прихожане, приветствуя статую, кидают такое количество белого конфетти на улицы, что создается впечатление, что это снег.

Церковь находиться вблизи Российского культурного центра, обязательно, при возможности, загляните туда полюбоваться интерьером, в храме также хранятся ценные реликвии святого и фрагмент колонны, на которой Павлу отсекли голову по приговору римского суда.

В наши дни, 10 февраля (день высадки Павла на берег) считается национальным праздником Мальты и пышно отмечается на островах.

Только, в столице Валлетта, убрали яркие Карнавальные декорации и их сменили пасхальные, как наступил Март…

А Март на Мальте богат на праздники: это и Праздник св. Иосифа — 19 марта, и День Весеннего равноденствия — 20 марта, и День Свободы — 31 марта.

День святого Иосифа, он же Джузеппе, католический мир празднует 19 марта, праздник отмечают по всей Мальте, но главным местом для празднования является город Рабат, расположеный у подножья средневековой столицы Мдина.

За несколько дней до праздника улицы города украшаются флагами, гирляндами и декоративной иллюминацией, в день праздника проходит церемониальная процессия со статуей Святого Иосифа во главе. Узкие средневековые улочки Рабата, наполняются толпами паломников и местных жителей, с балконов и крыш домов на участников шествия сыпется разноцветное конфетти. Все это сопровождается музыкой уличных оркестров и торжественными возгласами верующих. Вечером в честь Святого Иосифа запускается праздничный салют.

Именно в этот день местные кондитерские готовят традиционную сладость — зепполе, обязательно попробуйте!

В городе Мсида, главная приходская церковь тоже посвящена Святому Иосифу и интересно то, что раньше имена детям давались в честь святого покровителя деревни, надеясь на благодать и защиту святого,соответственно среди населения города Мсида, часто встречаются имена Джозеф, Джозефина, Джозетт, Джузеппе, Джозеппина и так далее, в соответствии со святым Иосифом (Joseph).

День Святого Иосифа входит в список государственных праздников Мальты и является выходным.

В этом году, день весеннего равноденствия приходится на 20 марта,

Мегалиты Мальты с древних времен, использовались с астрономическими и календарными целями. Во время солнцестояния есть возможность увидеть стены храмов утопающих в солнечных лучах. Так, в мегалитическом храме Мнайдра первый лучик солнечного света проникает через главный портал нижнего храма и освещает основную ось здания, что знаменует начало периода возрождения — весны!

Иногда, национальное агенство по культурному наследию Мальты предоставляет возможность, оказаться на территории мегалитических храмов и наблюдать это уникальное явление — когда солнце достигает горизонта во время весеннего равноденствия и его лучи точно делят пополам огромный трилитоновый вход в Нижний Храм Мнайдры, проецируя пятно света в небольшой храм. Вот это зрелище!

Заканчивает месяц март — еще один национальный Праздник — 31 Марта, на Мальте — отмечается День Свободы — именно в этот день в 1979 закончилось продолжавшееся 179 лет британское военное правление на островах.

Де-юре Мальта получила независимость от Великобритании еще в 1964 году, а в 1974 году Мальта была провозглашена республикой.

Однако до 1979 года на территории Мальты по-прежнему оставались британские войска и военно-морской флот, а британская королева считалась главой островов.

В марте 1979 года срок англо-мальтийского соглашения истек и 31 марта 1979 года последние британские солдаты покинули Мальту, с тех пор Мальта стала независимой не только де-юре, но и де-факто.

В честь этого события, в городе Биргу установлен монумент из четырех бронзовых фигур, британские военные передают мальтийское знамя солдатам Мальты.

Основные мероприятия, посвященные дню освобождения, происходят вокруг этого монумента, и президент Мальты возлагает цветы к подножью мемориала свободы.

И уже совсем скоро, местное население начнет подготовку к Страстной пятнице, которая отмечается необыкновенно красочным зрелищем во многих городах Мальты и важный праздник Светлой католической пасхи — о которых мы расскажем на страницах нашего апрельского выпуска.

Религия занимает главное место в жизни городов и деревень Мальты и Гозо.

Мальта — остров с необыкновенно богатыми традициями, которые формировались в течении многовековой истории. Сами мальтийцы обладают веселым нравом, любят и чтут свои обычаи и праздники.