Мдина — музей под открытым небом

Мдина — самый малочисленный город на Мальте — всего около 300 человек. Однако это не мешает ему быть обладателем собственных герба и флага. На улицах, помимо обилия исторических зданий — дворцов, монастырей, церквей, — вы увидите и рестораны, и сувенирные лавки. Также здесь есть свое отделение полиции.

Город, расположенный на вершине холма, за 4000 лет повидал немало. Здесь располагался отличный наблюдательный пункт, откуда можно было смело обозревать морские границы и предупреждать нашествия пиратов.

За время своего существования город сменил несколько названий. Имена ему давали в зависимости от тех, кто правил им и островами: при римлянах — Мелита, при арабах — Медина, в средние века город именовали Читта Нотабиле (город знати) и Читта Веккья (старый город). Древние финикийцы, карфагеняне, римляне, арабы, норманны, рыцари-иоанниты — все внесли свой вклад в оборонительную систему Мдины и в общий облик города. Стены Мдины можно сравнить с многослойным сэндвичем.

По другую сторону от сухого каменного рва на древнюю столицу Мальты смотрит пригород Мдины — Рабат. При римлянах это был единый город — Мелита. В 9 веке при арабском владычестве столицу поделили на две части, и сегодня Рабат представляет контраст Молчаливому городу, как называют Мдину.

Музей пыток и святые покровители Мдины

Визитной карточкой Мдины, являются Главные городские ворота, спроектированные французским инженером Чарльзом Де Мондионом, возведенные в начале 18 века и заменившие старую конструкцию с подвесным мостом.

На внутреннем фасаде высечены фигуры святых покровителей Мдины — Павла, Публия и Агаты — мучеников, пострадавших во время гонений против христианства.

Если вы полны энтузиазма и желания узнать о средневековой инквизиции, которая возникла на Мальте в конце 16 века, отправляйтесь в подземные камеры бывшей тюрьмы: там, сразу за воротами города-крепости, расположился Музей пыток.

Возле ворот возвышается суровая сторожевая башня Торре делло Стандарто — обзорная и сигнальная площадка, с помощью которой охрана города предупреждала местных жителей об опасности.

Напротив, в стенах величественного дворца Великого Магистра Де Вильена, находится Музей естествознания. Здесь собраны геологические находки, окаменелости, моллюски. Музей богат всевозможными коллекциями, и это прекрасная возможность познакомиться с флорой и фауной Мальты.

Еще одна архитектурная и историческая достопримечательность Мдины — ратуша Корте Капитанале (в прошлом здание окружного суда) — примыкает ко дворцу Вильены. На балконе, расположенном над главным входом в здание, вы заметите аллегорические фигуры Милосердия и Правосудия. Этот Балкон Глашатая на площади знати служил городским властям способом связи с общественностью и заменял жителям Мдины сегодняшние медиа.

Глашатай ежедневно объявлял с балкона о самых важных событиях, являясь источником информации о жизни на острове.

Главная улица Мдины под названием Villegaignon делит город на две части. Она названа в честь французского рыцаря Николя Дюрана де Виллеганьона, защищавшего крепость от турок в 1551 году.

Часовня святой Агаты расположена в начале главной улицы, недалеко от Городских ворот Мдины. Первоначально ее строительство датировано 1410 годом, но во время сильного землетрясения 1693 года, при извержении вулкана Этна на Сицилии, храм был поврежден, как и многие сооружения вокруг, и для реконструкций пригласили мальтийского зодчего Лоренцо Гафа, который во второй половине 17 века уже был занят во многих строительных проектах.

К зданию церкви примыкает женский Бенедиктинский монастырь монахинь-затворниц. Их называют «невесты божьи», так как всю свою жизнь они посвящают молитвам. Этот орден обосновался в городе еще в 14 веке.

Роскошные дворцы словно соревнуются в великолепии с менее представительными строениями, однако соперничество становится бессмысленным, когда перед глазами появляется еще один шедевр Лоренцо Гафа — кафедральный собор, «мать всех церквей острова», главная кафедра архиепископа Мальты. Во время землетрясения 1693 года собор тоже сильно пострадал, но после восстановительных работ стал еще более величественным. Потрясающий вид открывается, когда поднимаешься вверх: роскошный купол, словно корона, придает церкви и всей древней столице поистине царственный вид.

Туристам стоит посетить и Кафедральный Музей. Ранее в здании находилась духовная семинария для молодых священников, позднее место отдали в распоряжение музея, где собраны прекрасные коллекции живописи, столового серебра, монет, церковных облачений и уникальных гравюр немецкого мастера Альбрехта Дюрера.

Мдина — город, полный роскоши и величия, известен своими декоративными дверными молотками и факелами по бокам от дверей — это еще одна достоверная память о средневековье. По размерам дверных молотков, определялся статус семьи: чем массивнее аксессуар, тем зажиточнее семья!

Дворцы и бастионы древней столицы

Палаццо Санта-София, занимающий целый квартал, — жилой дворец Мдины. Расположен он на центральной улице города, сразу за кафедральной площадью. Первый этаж дворца был построен в 1233 году, и это строение старейшее в городе. Дата высечена на камне над одним из окон первого этажа, хотя второй этаж был пристроен уже в 20 веке.

По дороге к бастионам находится еще один дворец — Палаццо Фальцон, более известный как Норманнский дом. В 1530 году, когда на остров прибыли рыцари госпитальеры, для размещения французского Великого Магистра Филиппа де Лиль-Адама в Мдине пользовались именно им.

Впоследствии здание меняло хозяев и перестраивалось, пока в 20 веке его не выкупил шведский судовладелец Олоф Фредерик Голчер. Он был художником, ученым, филантропом, а также страстным коллекционером предметов искусства и антиквариата. Позднее во дворце открыли музей аристократии, и в роскошно обставленных залах, дающих представление о жизни и быте местной аристократии в прошлых веках, размещены его многочисленные коллекции: старинной мебели, художественных полотен, изделий из серебра, посуды и оружия.

Завораживающие виды на большую часть территории Мальты открываются с Бастионов Мдины. Благодаря своему расположению площадь Бастионов является популярным местом среди туристов, влюбленных, любителей фотографироваться: именно отсюда можно увидеть почти всю Мальту и составить общее представление о стране.

В крепостной стене, помимо городских главных ворот, есть еще и другие — Греческие, названные так в честь небольшой греческой коммуны, жившей в этом районе. Есть и третьи ворота, которые местные жители называют «отверстие в стене». Когда у подножия стен Мдины ходил поезд, этот выход позволял горожанам быстрее добираться до станции. Но поездов на Мальте давно уже нет, а ворота оставили, и у проходящего сквозь них появляется возможность увидеть толщину крепостной стены.

Мдина — архитектурная звезда кинематографа

Прекрасно сохранившиеся колоритные исторические постройки, сочетание различных архитектурных стилей, живописные пейзажи, богатое культурное наследие сделало Мдину излюбленным местом киносъемок для ведущих мировых режиссеров.

Улицы средневековой Мдины можно увидеть во многих фильмах. В городе снимали «Граф Монте-Кристо», «Рим», «Остров головорезов», «Гладиатор», «Черный Орел», «Агора» и многие другие кинофильмы. Почитатели «Игры престолов» без проблем узнают места, где снимали их любимый сериал.

Мдина — город, в который хочется возвращаться снова и снова, и невозможно описать все красоты и достопримечательности этого прекрасного места в одной статье. Несмотря на размеры (а при желании Мдину можно пройти за 10 минут), я могу проводить экскурсию весь день, и даже за это время не успею всего рассказать, ведь каждый камушек в этом городе хранит свою особую, неповторимую историю.

Мдина — настоящий кладезь достопримечательностей, этот город можно смело назвать «музей под открытым небом»: дивной красоты соборы, утонченные дворцы, симпатичные площади — каждый уголок вызывает истинное восхищение. Будто машина времени переносит тебя на много веков назад: время здесь остановило свой бег, и, бродя по узким извилистым улочкам, испытываешь очарование Средневековья, сохранившееся до наших дней.