Моста — древняя и новая

В Средние века Моста представляла собой небольшое поселение с приходской церковью в центре. В начале XIX в. Моста стала стремительно развиваться, и возникла необходимость в строительстве большого прихода. Местный священник побывал в Риме и был настолько вдохновлен величием Собора святого Петра, что в следующую поездку взял с собой архитектора Джорджа Гронье де Вассе, которому было поручено спроектировать храм, ставший впоследствии архитектурным шедевром Мальты.

Собор Вознесения Девы Марии: тайны и чудеса

Храм в Мосте строили долго, начиная с 1833 г., и на протяжении тридцати лет. Строительные работы вели сами прихожане в свободное от основных трудов время. Стены нового собора возводились вокруг старой действующей церкви, внутри которой проводились службы. Когда возвели стены нового храма, старый собор разобрали.

Итак, главная достопримечательность Мосты — Собор Вознесения Девы Марии (Mosta Dome), или Ротонда, как называют его местные жители. Моста — название города, Dome — от итальянского слова «купол».

Купол храма считается третьим по величине безопорным куполом в мире после ватиканского Собора Святого Петра и кафедрального Собора Святого Павла в Лондоне. Поначалу архиепископ Мальты даже не хотел освящать новый храм, так как он напоминал языческий. Однако совсем недавно храму Моста Дом был пожалован статус базилики — привилегированное звание, которым наделяет Папа Римский. При посещении храма обратите внимание на фасад. Наверху, в самом центре, можно увидеть крест с тремя перекладинами — символ базилики.

Неразорвавшаяся бомба

Во время Второй Мировой войны церковь чудом избежала разрушения, когда при одной из бомбардировок нанесен был мощный удар по городу. Авиация Муссолини, союзника Гитлера, сбросила на Мосту три бомбы. Одна из них пробила купол собора. Она упала на пол, а в это время в соборе собралось триста прихожан, пришедших на мессу. Бомба чудом не взорвалась.

Две другие бомбы упали на площадь перед собором — и тоже не взорвались. Никто из прихожан и местных жителей не пострадал.

Местные жители решили, что это чудо. Ведь сама Божья Матерь предотвратила страшное бедствие и защитила храм и прихожан. Саперы удалили бомбу из храма и сбросили ее в море. Была выполнена точная копия этой бомбы. Сейчас она находится в ризнице собора, в память о чудесном спасении храма и прихожан. Копия бомбы выставлена на обозрение туристов.

Во время Второй мировой войны и Мальта, и Гозо подверглись жестокой бомбардировке итало-фашистской авиации. Иногда блокаду Мальты сравнивают с блокадой Ленинграда, но не по количеству жертв, а по значимости.

Георгиевский крест — награда за доблесть

Помимо восьмиконечного креста с ласточкиными крыльями, символа древнего рыцарского ордена св. Иоанна Иерусалимского, Родоса и Мальты, после Второй мировой войны на острове появился еще один крест — георгиевский. Его пожаловал Мальте британский король Георг VI, в благодарность за мужество, проявленное в борьбе с фашизмом. Эта высшая британская награда за храбрость и доблесть и поныне украшает мальтийский герб и флаг.

Мальтийцы — на 97% римские католики. Мальта — одно из пяти государств Европы, где католицизм объявлен государственной религией, и самое крупное из них (остальные — Лихтенштейн, Монако, Сан-Марино и Ватикан). В одном только городе Моста расположено около восьми церквей и часовен, а во всем Мальтийском архипелаге их свыше 350.

Католические праздники в Мосте

Религия занимает важнейшее место в жизни городов и деревень Мальты и Гозо. Страстная пятница в Мосте — необыкновенно красочное зрелище. Собор Mosta Dome в это время пышно украшен. Главная площадь города преображается: вывешиваются флаги, флажки, гирлянды… Актеры-добровольцы рассказывают публике о земной жизни Христа. Праздничная процессия движется по главным улицам города. За ее движением охотно наблюдают туристы.

Еще один праздник Римской католической церкви — Успение Пресвятой Богородицы. Отмечается он 15 августа.

Жители Мосты известны своими достижениями в области пиротехники. Все праздники здесь сопровождаются разноцветными фейерверками, взмывающими в ночное небо.

Часовня Надежды

Другая достопримечательность Мосты — часовня Сперанца (Speranza Chapel), расположенная недалеко от одноименной долины. Одна из легенд гласит, что в XVI веке, во время турецкого вторжения, две сестры пасли овец на небольшом поле в Мосте. Старшая смогла убежать от врагов, а младшая подвернула ногу и не смогла быстро двигаться. Девочка допрыгала на одной ноге до небольшой пещеры и спряталась в ней, где стала молиться Пресвятой Деве о спасении и защите.

Вдруг, откуда ни возьмись, появился паук и чудесным образом сплел огромную паутину, которая полностью закрыла вход в пещеру. Когда турецкие солдаты подошли ближе, они решили, что пещера пуста, поскольку вход в нее закрывала нетронутая паутина. Солдаты прошли мимо. Богородица услышала молитвы девушки и спасла ее от турецких разбойников… Над пещерой впоследствии построили часовню Сперанца, что в переводе обозначает «Надежда».

Несчастливая свадьба со счастливым концом

Одно из старейших строений города — башня Кумбо. Башней владел Юлиус Кумбо, известный в Средние века адвокат. Во время налета турки забрали в плен около четырехсот человек, собравшихся здесь на свадьбу, в том числе и невесту. Легенда имеет счастливый конец — жениху удалось вызволить любимую и вернуться с ней на Мальту.

В настоящее время в башне находится водохранилище, принадлежащее Мальтийской водохозяйственной корпорации. Эта корпорация получает воду из единственного на острове озера Чадвик (Chadwick Lakes), через подземный канал.

Катакомбы и линии обороны

Неподалеку от башни Кумбо расположены Катакомбы Та-Бистра (Ta’ Bistra), которые и поныне считаются одним из важных христианских захоронений (III-IV в. н.э.). Гробницы находятся в подземных камерах, вырубленных в толще известняковой скалы. Катакомбы Мальты имеют культовое значение, их ежедневно посещают тысячи туристов. Во время Второй мировой войны, по сигналу воздушной тревоги, местные жители находили убежище от бомбардировок в катакомбах.

Город окружен историческими достопримечательностями, такими как оборонительные линии Виктория. Перед нами одни из самых мощных оборонительных сооружений периода британского владычества на острове.

Линии укрепления тянутся с востока на запад Мальты, вдоль естественного разлома. На оборонительных линиях расположено несколько фортов, один из них — Моста (Fort Mosta). Находятся фортификации в живописном ландшафте. Это прекрасное место для прогулок.

Моста: старина и современность

Моста удачно сочетает в себе старину и современность. Этот город очень любят туристы. Здесь можно приятно провести вечер в ресторане Ta’ Marija, знаменитом блюдами традиционной мальтийской кухни. Здесь вас не только накормят местными кулинарными деликатесами, но и познакомят с историей национального костюма и страны. Здесь звучит мальтийская народная музыка, а на сцене ресторана можно увидеть национальные танцы.

Извилистые улочки города прекрасно защищают от дневной жары. Невысокие, типичные для Мальты дома построены из местного известняка. На домах можно увидеть деревянные, разноцветные, удивительно красивые балконы. Такие балконы — своего рода визитная карточка острова.