Отпуск кончается, сувениры остаются

Известно, что Мальтийские острова на протяжении веков не раз меняли принадлежность: здесь хозяйничали финикийцы, римляне, византийцы, арабы, сицилийцы, испанцы, рыцари-госпитальеры, французы (совсем недолго), англичане. Все они оставили свой след в истории Мальты, привнесли новое в островной уклад и традиционные ремесла, так что их влияние можно усмотреть и в том, что мы теперь считаем сувенирами.

Стандартные советы путеводителей — везти с Мальты кружева и мед. При этом обычно упоминают, что древнее название острова, Мелита, означает «медовая». Но, положа руку на сердце, мальтийский мед ничем особенно не отличается от всех прочих. Что касается кружев, их плетут на Мальте еще со времен прихода рыцарей, и ремесло это живо по сей день. Можно найти настоящие произведения искусства, только и заплатить придется соответственно. Перед покупкой убедитесь, что это действительно мальтийская вещь. В сувенирных лавках запросто можно встретить китайскую продукцию машинного производства. То же относится и к магнитикам — конечно, куда же без них! Магнитики продаются повсюду, но большинство из них китайские, их главный минус в том, что они примерно одинаковы в любой точке земного шара, только надписи разные. Но есть и подлинные мальтийские, например, поделки из местного известняка: фигурки, миниатюрные копии фасадов традиционных мальтийских домов, подсвечники и, конечно, мальтийские кресты всевозможных размеров.

Их легко отличить по характерному цвету, теплому белому, словно известняк впитал в себя средиземноморское солнце. Это сравнительно новое веяние: эти сувениры появились в массовом количестве, когда местное правительство озаботилось продвижением Мальты на туристическом рынке. Вот такой магнитик определенно достоин занять место на вашем холодильнике.

Интерес для туристов представляют и серебряные изделия в технике филиграни, на вид словно кружевные. Серебряных дел мастера пришли на Мальту вместе с рыцарями, и с тех пор это ремесло укоренилось на острове. Помимо сережек, подвесок, колец и прочих украшений, попадаются и утилитарные вещи, например, подносы и молочники. А в деревне ремесленников Та-Али можно вживую увидеть, как ювелиры создают всю эту красоту.

Можно привезти с Мальты и местное стекло. Хотя оно не уникально по технике изготовления, переливы цветов и оттенков прямо-таки завораживают, каждую вещь можно разглядывать подолгу. На острове сейчас три основных бренда стекла: Valletta Glass, Mdina Glass и Gozo Glass. Конечно, стекло не самый удобный предмет для перевозки, но в магазине вам упакуют хрупкую покупку так, чтобы вы могли благополучно довезти ее до дома. Между прочим, стеклянные сувениры можно подобрать на любой бюджет: миниатюрный подсвечник может стоить даже меньше 5 евро, а массивные вазы с крупицами настоящего продаются за несколько сотен. Стекло можно купить как в сувенирных лавках, так и в специализированных магазинах, лично мне нравится выбор в магазине Mdina Glass, что сразу за главными воротами Мдины.

Еще один оригинальный сувенир с Мальты — дверные ручки, точно такие же, какие по сей день используются в традиционных мальтийских домах. Их недостаток в том, что они довольно тяжелые, как-никак, изделия из металла.

Особняком стоят мальтийские сувениры, которые можно съесть или выпить.

Как в сувенирных лавках, так и в обычных супермаркетах продаются медовые кольца Qaghaq ta’ l-ghasel (А-таль-асель). Как вы, наверное, догадались, в супермаркетах они стоят дешевле. Но в сувенирных лавках можно найти медовые кольца в коробке или в упаковке с мальтийской символикой, чтобы всем было понятно, что это не просто еда, а сувенир. Можно купить медовое кольцо и в аэропорту перед вылетом, но там оно будет дороже.

Один из популярных сувениров — ликер Bajtra из плодов опунции, кактуса, который растет на Мальте повсеместно. Не ждите от этого напитка изысканного букета вкусов и ароматов, это вам не французское вино многолетней выдержки, но, тем не менее, недовольные таким подарком с Мальты мне пока не попадались. Ликер производят несколько фирм, можно брать любой, по вкусу они почти не отличаются. Как и в случае с медовым кольцом, выгоднее покупать его в супермаркете или винном магазине, в сувенирных лавках он стоит дороже, а наиболее дорогой вариант — покупка в аэропорту.

Самый вкусный (во всяком случае, как мне кажется) съедобный сувенир, который можно привезти с Мальты, — это мальтийский сыр джбейнит (gbejniet). На развес в виде маленьких кругляшков-бочоночков его можно купить в сырном отделе супермаркета.

Продукт этот — самый что ни на есть традиционный мальтийский, только изначально его делали из козьего молока, а теперь чаще из коровьего. Сыр бывает с приправами (с добавлением перца, чеснока, пряных трав и др.) и без.

В давние времена, до изобретения холодильника, прессованный и высушенный сыр хранили просто в закрытых банках или под слоем масла. Сейчас джбейнит фабричного производства можно купить в вакуумной упаковке. И это очень кстати, потому что, по российским таможенным правилам, сыр можно ввозить только в заводской упаковке. Предупреждаю: у этого продукта есть один большой недостаток: стоит его попробовать, и хочется еще. А купить можно только на Мальте, увы.

Напоследок еще об одном сувенире, не просто съедобном, но еще и лечебном. Это густой, почти как мед, сироп из плодов рожкового дерева Ghasel tal-harrub (Асель-таль- харруб). Считается, что он помогает при простуде, но его можно добавлять и в блюда вместо сахара, например, в геркулесовую кашу на завтрак, особенно зимой.

Как видите, выбор оригинальных сувениров на Мальте таки есть. Готовьте место в чемодане!

Елена Денякина

Фото автора