Тайны, величие и очарование Трех Городов

Три Города срослись воедино, границы между ними весьма условны. Добираясь до Трех Городов, можно легко запутаться, так как каждый город имеет двойное название. Поэтому указатели на дорогах порой оставляют в растерянности даже бывалых туристов.

Разные названия, одна суть

Витториоза — она же Биргу, Сенглея — она же Исла, а Коспикуа — это и Бормла.

Исторические Биргу, Исла и Бормла — старые названия, а новые были даны после победы рыцарей-иоаннитов над войсками Османской империи во время Великой Осады Мальты (1565 г.).

Но есть еще одно, общее для Трех городов название, — Коттонера. Оно появилось в те времена, когда Великий Магистр Ордена св. Иоанна Иерусалима, Родоса и Мальты Николас Котонер, испанец по происхождению, объединил Три Города оборонительной стеной (или линией Коттонера). Это произошло в конце XVII в.

Город-крепость

Биргу — один из самых старых городов на Мальте после Мдины. В 1530 году, когда рыцари-иоанниты прибыли на Мальту, они выбрали именно эту территорию. Здесь были удобные бухты, где можно было оставлять, ремонтировать и строить военные корабли для Ордена. Расположение бухт позволяло оборонять территорию Мальты со стороны открытого моря.

Биргу — это город-крепость, необычайно красивый, с богатейшей историей. Прогуливаясь по извилистым лабиринтам здешних улочек, можно легко потеряться во времени…

После Великой Осады, о которой уже немало написано, Биргу получил новое имя — Читта Витториоза, что обозначает — «Победоносный город».

В старый Биргу можно попасть через городские ворота, точнее — через сложную конструкцию, состоящую сразу из трех ворот. Одни из таких ворот имеют название «Скрытые двери»: они расположены так, что противники, которые могли ворваться в город, сразу не видели эти ворота, и рыцари-защитники могли устроить там засаду.

При входе в город вас встречает статуя Святого Доминика, одного из небесных покровителей Биргу. Статуя расположена в нише крепостной стены. Святой Доминик, испанский католический монах, основатель Ордена доминиканцев, изображен со звездой во лбу — символом источаемой им святости. У подножия памятника — собака с пылающим факелом в пасти. Есть легенда, повествующая о том, что мать св. Доминика увидела собаку накануне рождения сына.

По другой версии, символическое изображение собаки с пылающим факелом в пасти происходит от латинского выражения: Domini canes — «Псы Господни». На центральной улице города также расположены действующие доминиканский монастырь и церковь.

Рай для любителей старины

Биргу обладает особой атмосферой, это рай для любителей замков, музеев, крепостей, фортов, церквей и монастырей. Они тут везде, на каждом шагу! Именно в этом городе находятся два важных туристических объекта: Морской музей Мальты и Музей Дворца Инквизитора, ныне — Музей этнографии.

Особого внимания заслуживает Дворец Великого Инквизитора, являющийся одним из немногих сохранившихся дворцов подобного рода. Он находится в самом центре города, на улице, начинающейся сразу за городскими воротами и ведущей к центральной площади Витториозы.

Дворец был резиденцией мальтийских инквизиторов, начиная с 1574 года, и до тех пор, пока в 1798 году во время оккупации Мальты французскими войсками Наполеон Бонапарт не отменил инквизицию.

Помимо экспонатов, связанных с инквизицией, коллекция Этнографического музея включает в себя экспонаты, связанные с религией и верованиями мальтийцев.

Море, великое и грозное

Морской музей Мальты расположен на набережной Витториозы, по пути к массивному историческому форту Сант-Анджело, в здании бывшей Королевской военно-морской пекарни, построенной в 1840-х годах, при англичанах, в качестве главной пекарни для Средиземноморского флота. В музее хранится более 20 000 экспонатов. Это модели парусных кораблей, действующий паровой двигатель, огромный якорь времен Римской империи, одежда мореплавателей различных времен, навигационные карты и многое другое.

Мальта — остров в самом центре Средиземного моря, поэтому Морской музей раскрывает многовековую тематику, связанную с морем. Его экспозиция затрагивает различные периоды жизни Мальты.

Форт Святого Ангела: века истории и современность

Знаменитый форт Сант-Анджело ранее был известен под названием «Замок на Море» (Кастелло-а-Маре). В этот период в замке проживала влиятельная испанская семья Дэ Нава. После прибытия в XVI ст.на острова Мальтийского архипелага рыцарей-госпитальеров, выбравших в качестве своей штаб-квартиры Биргу, Сант-Анджело стал главной резиденцией Великого Магистра Ордена. Рыцари внесли значительный вклад в укрепление замка, повысив тем самым его военную мощь. Последнее позволило им в 1565 г. выдержать осаду грозной османской армии. С приходом на Мальту англичан форт оставался важным военным объектом, увеличился в размерах, был серьезно укреплен.

В настоящее время форт отреставрирован и открыт для посетителей. Он представляет собой ярчайшую жемчужину военного наследия Мальтийского архипелага. Часть форта арендована ныне существующим и продолжающим свою деятельность Орденом святого Иоанна Иерусалима, Родоса и Мальты. В стенах форта живет один рыцарь-монах.

Храм Святого Лаврентия: рыцарская святыня

Церковь Святого Лаврентия стоит почти что на берегу. Стиль и размеры церкви изменялись на протяжении многих веков.

С 1530 по 1571 год этот храм принадлежал Ордену иоаннитов, был их важнейшей церковью. Так продолжалось, пока рыцари не достроили Валлетту и не возвели кафедральный собор Иоанна Крестителя. Церковь является прекрасным примером архитектурного стиля барокко. Она украшает собой набережную города Биргу. В самых разных уголках исторического города можно увидеть другие действующие часовни и храмы.

Продолжение в следующем номере журнала «Мальтийский вестник»